墨子，战国时期的鲁国人，不仅是一位伟大的思想家，更是兼爱、非攻、尚贤、节用等学说的坚定倡导者。他坚决主张消除战争、弘扬和平，并形成了自己独特的思想体系。墨子强调选拔贤人的重要性，并主张必须打破等级制度，确保尚贤真正地在政治中得以实践。他认为贤良之士是国家的宝贵财富，因此治理国家的首要任务是聚集精英、广泛吸纳贤士。墨子以江河之水和千镒之裘为喻，阐述了这一观点：江河的水并非来自同一源头，而价值千金的狐裘也并非由一只狐狸的腋毛织成。这是墨子对于贤才与国家强弱关系的形象阐述，他倡导国君应亲近、尊重并重用人才，以确保国家的繁荣昌盛。

而“集腋成裘”正是源于墨子的这一思想，意指积少成多。这个成语可以用作主语、谓语或宾语。相较于“积少成多”，“集腋成裘”是一种更形象、更典雅的表达方式，更常用于书面语。两者的主要区别在于，“集腋成裘”还包含了“积小成大”的寓意，并且通常用于描述好的方面，而不适用于形容众多的缺点或错误。

值得一提的是，“集腋成裘”的上一句是“聚沙成塔”。原意是描述儿童堆沙成塔的游戏，后来也用来比喻积少成多，与“集腋成裘”有着异曲同工之妙。