在中国的古代传说中，有一个非常脍炙人口的故事，那就是关于“南柯一梦”的成语典故。这个故事讲述了一个名叫淳于棼的人，他是一个喜欢喝酒、性格豪放的人，不拘小节。有一天，正值他的生日，他在家门前的槐树下设宴庆祝，喝得酩酊大醉。被朋友扶到廊下小睡时，他仿佛看见两个紫衣使者请他上车，马车朝大槐树下的一个树洞飞驰而去。

当他从车中醒来，发现自己身处一个陌生的世界，那里晴天丽日，景色繁华。他被一个丞相迎接，告诉他这个国君愿意将公主许配给他，并任命他为驸马。淳于棼十分惶恐，但最终他与公主结亲，并被委任为“南柯郡太守”。

在任期间，他勤政爱民，把南柯郡治理得井井有条。他的仕途显赫，家庭美满，让他万分得意。但是，不幸的是檀萝国突然入侵，淳于棼率兵抵抗，却屡战屡败。更不幸的是，他的妻子金枝公主也病故了。这一连串的打击让淳于棼心灰意冷，他辞去了太守的职务，扶柩回京。

当他回到家乡时，他惊讶地发现自己的身体仍然在廊下睡觉。他从梦中惊醒过来，发现仆人在打扫院子，两位朋友在旁边洗脚。夕阳的余晖还留在墙上，而他梦中的经历仿佛已经过了一辈子。

他把梦中的经历告诉了众人，大家都感到非常惊奇。他们一起寻找大槐树下的蚂蚁洞，发现真的有孔道通向南枝，旁边还有一个小蚁穴。原来他梦中的“南柯郡”和“槐安国”竟然是这个样子！

“南柯一梦”这个成语的意思是形容一场大梦或者一场空欢喜，比喻梦幻的事。这个故事告诉我们要珍惜现在的生活，不要过分追求财富和权力。因为世事无常，“南柯一梦”的故事也警示我们不要沉迷于虚幻的梦境，而要脚踏实地地生活。