猕猴是一种广泛分布的灵长类动物，栖息地涵盖了各种类型的地方，包括草原、沼泽、各类森林以及红树沼泽地。它们能够适应多种气候条件，从热带到温带，从海岸边地带到海拔4000米的高山处都有它们的活动踪迹。猕猴属共有22种，其中分布最广的是恒河猴。

猕猴的形态特征包括躯体粗壮，平均身长约为50厘米，有些猕猴的尾巴比躯体略长些，有些则没有尾巴。它们的前肢与后肢大约同样长，拇指能与其它四指相对，抓握东西灵活，前额低，有一突起的棱。日本产的雪猴是最能耐寒的猴种之一；分布最南边的猕猴是狮尾猴，直到印度西南部的热带雨林地区。只有蛮猴产于北非和欧洲直布罗陀。

猕猴是群居性动物，常常成群结队活动，大群甚至可以达到数十只乃至数百只。它们以树叶、嫩枝、野菜等为食，也会捕食其他小动物。相互之间联系时会发出各种声音或手势，互相之间梳毛也是一项重要的社交活动。猕猴大多白天在地面活动，夜晚则退到树上去睡觉。它们主要用四肢一起行走，但也能用后腿走路或奔跑，尤其是当手中拿着东西或食物时。

猕猴的繁殖方式是每产一仔，有时也会产二仔。幼猴出生时体重约450克，需要母猴哺乳一年。大约在4岁时性成熟，它们的寿命一般约为30年。