郭鹤年，祖籍福建福州，1924年出生于马来西亚柔佛新山，是马来西亚最杰出的企业家之一，享有“亚洲糖王”和“酒店大王”的美誉。他的名字已经成为了财富和成功的代名词，其商业帝国——郭氏集团（嘉里集团）更是遍布全球各地。

郭鹤年的父亲郭钦鉴与几位叔父在20世纪初从福州移居到新山，并创立了东升公司。二战结束后，郭鹤年和他的二哥郭鹤举均在东升公司任职。1947年，郭鹤年在新加坡创立了自己的船运公司——力克务(Rickwood)。一年后，父亲郭钦鉴在新山病逝。在母亲郑格如的支持下，1949年，郭鹤年和郭鹤举在新山创立了郭氏兄弟有限公司(Kuok Brothers Bhd)，随后堂兄弟们也加入了这个大家庭企业。

60年代，郭氏家族主要经营食糖业，其食糖贸易额曾占国际食糖贸易总额的10%，占马来西亚食糖贸易额的80%，因此郭鹤年被称为“亚洲糖王”。1966年，郭鹤举被任命为马来西亚驻多国的大使，郭鹤年则接任了郭氏兄弟有限公司的董事长。1968年，郭氏兄弟有限公司与马来西亚政府合资创立了玻璃市种植有限公司(Perlis Plantations Bhd)，用于种植甘蔗。

70年代，郭氏兄弟开始进军酒店业，于1970年在新加坡创立了香格里拉酒店，之后又在香港、曼谷、汉城、北京等地开设了香格里拉酒店。郭鹤年被誉为“酒店大王”。到70年代末，郭氏家族已经拥有了几十家企业，形成了庞大的郭氏兄弟集团。

从80年代开始，郭氏兄弟开始向海外投资，初期主要投向新加坡，1974年后转向香港，80年代中期又转向中国大陆。到90年代中期，郭氏兄弟已经拥有了200多家企业。在这个时期，郭鹤年开始逐步将家族企业的管理权交给下一代。

长子郭孔丞生于1955年，曾在澳大利亚莫纳什大学获得经济学学士学位。他在1978年开始在郭氏兄弟集团工作，后来主管各地的香格里拉酒店。次子郭孔炎生于1956年，他主管在香港出版的《南华早报》以及家族在马来西亚和新加坡的企业。

而郭鹤举的长子郭孔辅生于1951年，在加拿大麦基尔大学获得商业学士学位。他从1976年开始在集团工作，主管电视、广播等公司及家族在菲律宾的企业。次子郭孔隆生于1953年，在英国威尔斯大学获得经济学硕士学位，他主管嘉里房地产有限公司。女婿刘泰丰则主管嘉里贸易公司和嘉里饮料公司等。

如今，郭氏集团已经渗透到世界各地，经营的业务也极为多样化，从甘蔗种植、制造糖、面粉、饲料、油脂、矿山、地产、金融、酒店到种植业、商贸和船运等都有涉及。根据2019年福布斯全球亿万富豪榜的数据，郭鹤年的财富值为128亿美元，排名第104位。而在2019福布斯马来西亚50富豪榜中，他更是高居第一位。

郭鹤年和他的家族是马来西亚乃至全球商业界的佼佼者。他们的成功故事和商业帝国为无数人带来了启示和激励。