在中国古代的神话传说中，穷奇一直占据着特殊的地位。作为古代四凶之一，穷奇的形象和故事在《山海经》等经典文献中有着详细的描述。然而，穷奇并非只有邪恶的一面，它也代表着正义和惩恶扬善的力量。

1、穷奇在《山海经·海内北经》中被描述为外貌像老虎，长有一双翅膀，喜欢吃人，更会从人的头部开始进食的凶恶异兽。这种形象无疑让人畏惧，也正是这种凶恶的形象，让穷奇被列为古代四凶之一。

然而，在《山海经·西山经》中，穷奇的形象有了很大的变化。它被描述为外貌像牛，长着刺猬的毛发。尽管这种形象同样可怕，但与《海内北经》所述者有很大的差别。尽管两者都是喜欢食人的凶兽，但它们的外貌特征却各不相同。

穷奇的行为也充满了矛盾。在某些故事中，穷奇会飞到打斗的现场，将有理的一方吃掉，将忠诚的人鼻子咬掉。对于那些犯下恶行的人，穷奇会捕捉野兽送给他，并且鼓励他多做坏事。这种行为使得穷奇成为了一个惩善扬恶的角色。

与此同时，在古代腊八的前一天，宫廷里要举行一个叫逐疫的仪式。在这个仪式中，穷奇和另一只叫腾根的异兽共同负担着吃掉害人的蛊的任务。这一行为让人感觉到穷奇对人还是有些益处的，尽管它仍然是一头凶兽。

历史上的穷奇也被描述为不重心意、远君子近小人的人。这种描述来源于古人对那些不忠不信、善于恶言恶行的人的批判。因此，穷奇的形象不仅仅是一个神话中的异兽，还代表着一种人性的丑恶面。

2、《史记·五帝本纪》中也记载了穷奇的来历。其中提到少昊氏有一个不才子，毁信恶忠，崇饰恶言，天下人称之为穷奇。舜将其流放，“迁于四裔，以御魑魅”。这说明穷奇在古代的神话中还有另一种含义，即代表着邪恶和妖魅的力量。

然而，无论是哪种形象和含义的穷奇，它们都有一个共同点：都是一种具有特殊力量的神兽。这种力量既可以用来伤害人类和帮助妖邪，也可以用来驱逐邪恶和保护人类。这使得穷奇成为一个复杂而引人入胜的角色。

穷奇作为中国古代神话中的异兽和正义之兽，其形象和含义是多面的。它既可以是邪恶和凶猛的代表，也可以是正义和保护的象征。这种复杂性和矛盾性使得穷奇成为了一个充满魅力和神秘的角色，也使得它在中国的文化和历史中留下了深刻的印记。