鼠鱼，这一名字的由来，源于其酷似水中游动的小老鼠的形态。它们属于甲鲶亚科中的Aspidoras、Brochis和Corydoras三个属。这种独特的鱼类生长在南美洲的亚马逊河各主、支流水系，但不同品种的鼠鱼分布在不同的流域。大多数鼠鱼喜欢水流平缓的中下游水域，但也有一些强健的鼠鱼选择生活在河川上游的急流地带。

鼠鱼的形态特征让人印象深刻。它们不同于其他鱼类的地方在于，鼠鱼的身躯两侧由上下均等的硬鳞致密且有规则地排列而成，这使得它们在水中游动时能保持稳定。更令人惊奇的是，鼠鱼可以利用血管丰富的肠后端呼吸水面上的空气，这一特殊功能让它们在干旱或水中溶氧不足的环境中也能生存。

鼠鱼拥有强大的生命力，它们在地球上已经存在了很长时间。这种鱼类属于底栖性，对食物的需求强烈，且对饵料不挑剔。通常，鼠鱼只有在觅食时才会变得活跃，平时它们更喜欢躲在隐蔽处休息。生活在湍急水流的溪流等水域的鼠鱼，只有在这样的环境中才能保持积极的状态和适当的运动量。

饲养鼠鱼的水族箱，水质是关键。pH值接近中性或弱酸性的水质为佳，碱性水质则不适合鼠鱼。而且，与许多南美观赏鱼不同，鼠鱼更喜欢老水，新水容易使它们患上皮肤病。此外，水温也是需要注意的要点，最佳的水温范围是22℃-26℃，水温不宜超过30℃。

繁殖方面，由于鼠鱼的嘴部胡须在水中游动时酷似小老鼠而得名。雌雄鼠鱼在外形上存在一些细微的差别。例如，雄鱼的鳍椎（尤其是胸鳍）通常比雌鱼更结实强壮，而雌鱼的腹鳍更圆更像扇形。从身体形态上看，雌鱼的身体更圆润，而雄鱼则更瘦且呈流线型。

在繁殖过程中，由于换水造成的短时间水温降低可以刺激鼠鱼的发情并产卵。鼠鱼的繁殖相当简单，当雄鱼追逐雌鱼时，雌鱼表示同意后会将精液含在口中，并将卵产在合适的位置。这种繁殖方式称为“T型繁殖”，雌鱼将卵产在离水面很近的玻璃壁或水草、甚至底砂上。

鼠鱼是一种独特而有趣的观赏鱼类，其独特的形态、生活习性和繁殖方式都让人着迷。如果你对南美水域的生物多样性感兴趣，或者想为你的水族箱增添一些特别的元素，那么鼠鱼无疑是一个值得考虑的选择。