新中国首部歌剧电影《红霞》于1958年震撼上映，由冯一夫、华纯、李育五联手执导，蔡佩莹、杜明新、潘千、苏驼等优秀演员联袂主演。影片以戏曲形式展现了一段动人心魄的抗战故事。

故事发生在江西苏区，赤卫队长赵志刚与未婚妻红霞告别，他赠予红霞一面红旗，让她好好保存，随后便与红军一同北上抗日。老区群众在生死关头毫无畏惧，勇敢地保护了群众领导者。当白伍德架起机枪企图屠杀村民时，红霞为了救乡亲，决定给敌人带路。这一决定让群众震惊，误以为红霞变了心，红霞只能含泪离开，忍受着乡亲们责难的目光。

在三岔路口，赵志刚巧妙地将路标放在红军走过的路上，试图迷惑敌人。红霞带着敌人走来，原本打算将敌人引向歧途，但看到路标后误以为红军走了另一条路，最终却与红军走上了同一条路。夜晚，他们来到一个茶酒店前，面对熊熊燃烧的断桥和滔滔河水，敌人无法过河。白伍德下令伐木架桥，而红霞在得知与红军同路后，决心将敌人引向绝路——凤凰岭。

在凤凰岭前，赵志刚与红霞意外相遇。赵志刚质问红霞为何这样做，红霞在敌人面前无言以对。此时，伐木声传来，桥即将被架通。赵志刚为了通知红军，故意激怒白伍德，报出自己的姓名并揭露了白伍德父亲被自己杀死的真相。白伍德愤怒之下欲射杀赵志刚，红霞及时上前阻拦。白伍德恍然大悟，收起了枪支。赵志刚见计不成，情急之下将红霞踢倒在地，命令敌人挖坑活埋自己。白伍德企图在桥架通之前奸污红霞，但红霞灌醉了敌人，打死了马弁，救出了赵志刚，并坚定地表示要将敌人引向凤凰岭绝路。赵志刚告诉红霞，他将在天明前带领红军包围凤凰岭，并以红旗为号。

黎明时分，敌人被诱至凤凰岭，发现前面只有空谷悬崖时才恍然大悟，惊恐万分。远处传来枪声，红军包围了凤凰岭。敌人发现上当，残忍地将红霞打死。就在此时，红军发起冲锋，全歼了敌人。电影《红霞》以悲壮的结局展现了抗战时期苏区人民的英勇无畏和坚定信念，成为新中国电影史上的一部经典之作。