白内障是一种眼部疾病，其特点为晶状体代谢紊乱，导致蛋白质变性并最终混浊。多种因素，如老化、遗传、营养障碍、免疫与代谢异常、外伤、中毒和辐射等，均可引发这一病变过程。

白内障可大致分为先天性和后天性两种。先天性白内障，多与发育障碍或母体、胎儿的全身病变有关，可分为前极白内障、后极白内障、绕核性白内障及全白内障。而后天性白内障则是由全身疾病、眼病、营养代谢异常、中毒、变性及外伤等因素引起，其中老年性白内障最为常见。

老年性白内障，与多因素有关，如老年人的代谢缓慢、退行性病变，以及长期的日光照射、内分泌紊乱和代谢障碍等。临床上，它可被分为皮质性、核性和囊下三种类型。皮质性白内障的发展过程可分为初发期、未成熟期、成熟期和过熟期，每个阶段都有不同的特点。核性白内障则从晶状体中心开始混浊，逐渐加重并向周围扩展。而后囊下白内障的混浊则位于晶状体的囊膜下皮质，早期即可影响视力。

诊断白内障通常基于视力检查，以及可能的A型和B型超声波、视网膜电图和诱发电位等辅助检查。治疗方法包括药物治疗和手术治疗。然而，目前药物治疗尚处于探索阶段，对于成熟期的白内障，手术治疗是更为有效的选择。手术方法如白内障超声乳化术和白内障囊外摘除术，旨在清除混浊的晶状体并恢复视力。

预后方面，选择正确的手术方式和减少手术并发症是关键。经过抗炎治疗，大多数患者的视觉功能可以得到恢复。然而，术后的护理和生活习惯的调整也同样重要，如避免剧烈运动和眼部碰撞，以及定期进行验光检查等。