湘西黄牛，这一源自湖南省湘西自治州的独特品种，以其优秀的性能和卓越的适应性闻名。主要分布于永顺县、凤凰县、花垣县、龙山县、吉首市、泸溪县、古丈县、保靖县等地，同时在张家界、怀化等地也有零星分布。这种黄牛以其温驯的性格、耐粗饲和耐热的特性，深受农民喜爱。

湘西黄牛体型中等，发育匀称，肌肉发达，骨骼坚实。头短小，额宽阔，角形多样，颈细长，胸部发达，背腰平直，腰臀肌肉发达，尾长而细，四肢筋腱明显，强壮有力。毛色以黄色、褐色为主，给人留下深刻的印象。

湘西黄牛的成年公牛平均体重为334.3公斤，母牛为240.2公斤。屠宰率和净肉率分别高达39-54.4%和46.87%，显示出其卓越的肉质和产量。

湘西黄牛不仅在外貌和体型上独具特色，其生产方式也极为特殊。它们主要在山区放牧，以青草为主食，这种自然饲养方式使得湘西黄牛的肉质更加鲜美，营养丰富。

除了优秀的肉质，湘西黄牛还有出色的耕作性能。它们行动灵活，适于山地耕田犁土，母牛的平均挽力达到83.05公斤，最大挽力更是高达1210-1235公斤，显示出其强大的力量和耐力。

湘西黄牛的性成熟期公牛为518天，母牛为476天，初配年龄母牛为2.5岁，公牛为3岁。母牛的生育期一般可达16年，最长可达24年，终身产仔8-12头，最多可达15头。这些优秀的繁殖性能使得湘西黄牛在农业生产中发挥着重要作用。

湘西黄牛不仅是农民的重要劳动力，也是一道美味的佳肴。在农家饲养的条件下，湘西黄牛的屠宰率和净肉率都非常高，其肉质鲜美，营养丰富，深受消费者喜爱。

湘西黄牛以其独特的体型、优秀的性能和卓越的适应性成为了我国地方优良品种之一。无论是作为劳动力还是作为美食佳肴，湘西黄牛都展现出了其卓越的品质和价值。