灵芝，自古以来就被誉为“仙草”和“神药”。传说中，神农氏尝百草时在泰山发现了这种神奇的灵芝草，因此也被称为“神药”。历史上，宋真宗到泰山时，王钦若曾献上三万八千余本灵芝。在泰安民间，灵芝被视为珍宝，有民谣传颂“打开泰山扇子崖，金银财宝往外抬”、“鹅卵石砌墙墙不倒”、“吃了泰山灵芝草，返老还童人不老”。

泰山灵芝主要分布于泰山附近区域，其品质特点显著。灵芝的菌盖呈木栓质，肾形，颜色多为红褐、红紫或暗紫色，具有一层漆状光泽。菌柄侧生在菌盖边缘的凹陷处，暗红褐色至紫黑色，表面也有漆状光泽。大小形状变化很大，多在夏秋季生于林内阔叶树的木桩底或木头、立木或倒木上。

泰山灵芝的药用价值极高，性温、味苦、涩，具有滋补强壮、健脑之功能。能治虚劳咳嗽气喘、失眠、消化不良、冠心病等症。在山东省内，泰山赤灵芝最为著名。

泰山林木茂密，药用植物资源丰富，为灵芝的生长提供了得天独厚的环境。每到夏季，气温升高，林间湿度逐渐加大，阳光散射，为灵芝的高速生长期创造了条件。此时采摘的灵芝药用成分含量和药效最高。

灵芝的珍贵不仅在于其药用价值，还在于其滋补功效。灵芝富含17种氨基酸和23种微量元素，能促进新陈代谢和血液循环。尤其值得一提的是，灵芝富含能增强吸收氧能力的锗元素，其含量明显高于人参。因此，灵芝对冠心病、心肌梗塞、神经衰弱、肝炎、气管炎和肾炎等病症均有良好疗效。

灵芝的吃法多种多样。可以将其切片冲泡茶饮，也可以加入600毫升水中慢煮后过滤加蜂蜜饮用。此外，灵芝还能提高机体生命力、显著提高机体适应环境的能力、调整生理平衡、增强体质、提高机体抗病康复能力。中医认为灵芝能扶正固本、扶正祛邪，对多种疾病有良好的防治效果。

除了药用和滋补功效外，灵芝还有延缓机体衰老、提高抵抗力的作用。灵芝对免疫功能低下、过敏、生理障碍引起的疾病也有良好的防治效果。此外，灵芝还是一种名贵的真菌植物，外形颇似一株五彩蘑菇，“蘑菇盖”呈不规则云朵形，“盖”的下面有众多细密菌管孔洞；梗侧生于“盖”下，光泽如漆。在很多美丽的民间传说中，灵芝是起死回生的“灵丹妙药”和吉瑞之物。

泰山灵芝作为一种珍贵的真菌植物和著名的滋补中草药，具有极高的药用价值和滋补功效。不仅能治疗多种疾病，还能延缓机体衰老和提高抵抗力。在今天仍被人们广泛使用和推崇。