在1994至2004这十年间，康凯为了给身为主持人的妻子尚洁一个安稳的生活，放弃了专业，开起了一个小餐馆。然而，尚洁因遇人不淑，背负起沉重的心理包袱，最终无法面对诚实质朴的丈夫康凯和孩子，选择跳楼自尽。

与此同时，萧晓牧这个来自云南的女孩，一直在寻找着康凯。多年前，她曾得到康凯的捐助，帮助弟弟晓扑读完了大学。她希望找到康凯去道歉并还上这笔钱，以了却自己的心愿。在寻找过程中，她来到了上海，并进入康凯的小饭馆打工。尽管康凯已经认不出她，她仍默默支持这个心地善良的大哥。

尚洁的离世让康凯无法释怀，他与对尚洁明显有好感的晓牧保持着距离。晓牧对康凯的感情却不仅仅是感恩，她在与康凯的接触中感受到他对婚姻和家庭的责任感以及对感情的认真和执着。渐渐地，她爱上了这个大哥。

然而，生活总是充满了变故。康凯因意外入狱，为了不拖累晓牧，他选择与她断绝往来。晓牧在情感失落时，得到了杂志社主编丛原的支持。丛原的成熟和大度让晓牧内心逐渐融化。但当康凯出狱后，晓牧发现自己依然深爱着他。她向丛原坦白了自己的感情，而丛原选择支持她追求自己的幸福。

最终，康凯决定将自己的资产捐献给一个帮助国内贫困学生的基金，回到上海。而晓牧也放弃了自己成功的传媒事业，用积蓄收购了当年康凯因为经济窘迫不得不放弃的那个小餐馆。两人并肩挑起了平淡朴实的人生。