宁波市鄞州中学，创办于1952年，最初名为“鄞县第一中学”。经过多次更名和调整，最终于2002年4月20日正式更名为“宁波市鄞州中学”。

在创办初期，学校名为“鄞县第一中学”，后于1955年更改为“鄞县第一初级中学”。到了1956年，学校开始招收高一新生，并成为完全中学，再度更名为“鄞县第一中学”。然而，在1958年12月，因县市合并，学校名称改为“宁波邱隘中学”。1963年3月，县市分开后，学校名又恢复为“鄞县邱隘中学”。

然而，1966年“文化大革命”的爆发给学校带来了巨大的冲击。县委派工作组进驻，学校开始停课。随后在1968年10月，鄞县邱隘中学学革委会成立。但到了1969年9月，学校革委会被撤销，全校教师下放到16个公社中学，校产分散，鄞县邱隘中学解体。

在解体后，原址筹建了工农技校。1970年，在原鄞县邱隘中学校址上成立了“鄞县工农学校”。然而到了1975年8月，鄞县工农学校与樟水工农学校合并改办为“鄞县共产主义劳动大学”。

幸运的是，1978年1月，“鄞县共产主义劳动大学”撤销，恢复普通中学体制，改名为“浙江省鄞县中学”，随即招收六个班的高中新生。同年10月，浙江省鄞县中学被定为宁波地区重点中学；12月，又被定为省重点中学。1981年4月，浙江省鄞县中学被省府批准为省办好的十八所重点中学之一。

经过多年的发展与变迁，浙江省鄞县中学于1995年成为验收通过的省一级重点中学。终于在2002年4月20日，学校正式改名为宁波市鄞州中学。