谷歌和麦克拉奇出版公司(McClatchy Publishing Company)表示，他们将合作进行一项实验，推出三个纯数字渠道，在美国社区提供当地新闻，这些社区目前是新闻“沙漠”。

除了向这三家公司提供新闻，这些公司并没有提及这些新闻，他们的目的是测试可以复兴当地新闻业的商业方法。根据北卡罗来纳大学的一项研究，在过去的15年中，超过1800家美国报纸已经关闭，其中大多数位于小城镇。大城市报纸的人员和发行量也在下降。mcclatchy总裁兼首席执行官克雷格福尔曼(Craig Foreman)表示，谷歌将提供资金，不会参与新闻编辑。

“我们在麦克拉奇的目标是探索独立地方新闻和信息的新模式，”福尔曼周二在博客中说。“谷歌的目标是测试在本地新闻领域取得成功所必需的商业模式和运营方面。最终，这些发现可能会导致谷歌扩展其工具和服务，以便其他公司可以开展类似的工作。”

谷歌表示，该项目是其耗资3亿美元的三年新闻计划的一部分。包括测试在内的其他想法是一个易于使用的系统，允许人们订阅各种出版物，包括《卫报》和《华盛顿邮报》。最近，有一系列慈善和实验性的努力，旨在遏制当地新闻业的衰落，尽管发现一个新的商业模式被证明是难以捉摸的。

与此同时，皮尤研究中心周二发布的一项研究进一步说明了当地新闻业面临的一些问题。皮尤发现，只有14%的美国成年人表示，他们在过去一年中通过订阅、捐赠或会员身份为本地新闻付费。当被问及原因时，一半的受访者表示可以获得免费内容。这并不奇怪，因为人们告诉皮尤，电视和广播是最受欢迎的本地新闻来源。

大多数潜在客户都没有意识到地方新闻业遭受了损失。皮尤发现，71%的美国人认为他们的本地新闻媒体在经济上做得非常好或比较好。皮尤新闻研究主任艾米米切尔说：“当然，该行业教育消费者了解其金融挑战的任何尝试似乎都是闻所未闻的。”该研究基于皮尤美国趋势专家组和益普索知识专家组对近2万名成年人的调查，调查于2018年10月15日至11月8日进行。