您有多少次坐下来看电视或看电影，只是立即将注意力转移到智能手机或平板电脑上?被称为“媒体多任务”的现象非常普遍，估计有1.78亿美国成年人在看电视时经常使用另一台设备。虽然有些人可能会认为频繁地将注意力转移到不同的信息流之间是为了提高记忆力和注意力的良好大脑训练，但研究发现情况恰恰相反。

媒体多任务处理是指人们同时使用多个设备或内容。这可能是在看电视时使用智能手机，甚至在玩文章游戏时听音乐和短信朋友。

最近的一项研究着眼于当前关于媒体多任务处理的研究(由22篇同行评审的研究论文组成)，并发现自我报告的“重媒体多任务”在注意力和工作记忆测试方面表现更差。有些甚至有结构性的大脑差异。

该研究发现，与“轻型”媒体多任务者相比，“重型”媒体多任务者在持续注意力测试中的表现差于8-10%。这些测试涉及参与者注意某项任务(例如在其他字母流中发现特定字母)20分钟或更长时间。

研究人员发现，在这些测试(和其他测试)中，对于重型多任务者而言，持续关注的能力较差。这些发现可能解释了为什么有些人是沉重的多任务者。如果某人的注意力不足，他们可能会很快在活动之间切换，而不是只停留在一个活动中。

重型媒体多任务处理器在工作记忆测试中的表现也比轻媒体多任务处理器差。这些涉及记忆和记住信息(如电话号码)，同时执行另一项任务(例如搜索笔和一张纸将其写下来)。复杂的工作记忆与更好的关注和能够忽略干扰密切相关。

参与者的脑部扫描还显示，在重型多任务中，被称为前扣带皮层的大脑区域较小。这个大脑区域涉及控制注意力。较小的一个可能意味着更糟糕的功能和更差的注意力。

但是，尽管研究人员已经证实重型媒体多任务者的记忆力和注意力都较差，但他们仍然不确定是什么原因导致重度媒体多任务处理。重媒体多任务处理器因其媒体多任务处理而受到更多关注吗?或者他们是媒体多任务，因为他们的注意力很差?它也可能是一般情报，人格或其他完全导致不良注意力和增加媒体多任务行为的影响。

但对于繁重的多任务者来说，这个消息并不是一件坏事。奇怪的是，这种损伤可能会带来一些好处。研究表明，轻媒体多任务者更有可能错过与他们目前正在执行的任务无关的有用信息。例如，一个人可以在后台播放收音机。当播放重要的突发新闻时，重媒体多任务实际上比轻媒体多任务更有可能获得它。

那你应该避免媒体多任务吗?根据目前的研究，答案可能是肯定的。

多任务处理通常会导致一次做两件事时表现较差，并且对大脑提出的要求比一次做一件事要多。这是因为人类的思想遭受了“注意力瓶颈”，只能让某些心理操作一个接一个地发生。

但如果您想知道媒体多任务是否会削弱您的注意力，那么答案可能就是否定。我们还不知道重型媒体多任务处理是否真的导致测试性能下降。

在受控制的实验室环境中观察到的效果通常也很小，并且在正常的日常生活中很可能是微不足道的。在我们进行更多研究之前，对于媒体多任务的潜在负面影响开始恐慌可能还为时过早。