很多家长可能不会想到在宝宝的安抚奶嘴掉在地上后再去吮吸它来清洁。事实证明，这可能对孩子的健康有益。亨利福特的健康系统研究发现，婴儿的父母吮吸奶嘴来清洁它，这与抗体水平低导致过敏和哮喘有联系。研究人员推测，父母可能会在唾液中传播健康的口腔细菌，从而影响儿童免疫系统的早期发育。

这项研究正在西雅图的美国过敏、哮喘和免疫学会进行。“虽然我们不能说有因果关系，但我们可以说，儿童早期接触的微生物会影响他们的免疫系统发育，”亨利福特的过敏研究员、该研究的主要作者艾利安阿布贾乌德博士说。“根据我们的数据，我们可以看到那些孩子的安抚奶嘴是被父母吸走的。这些孩子在10个月到18个月大的时候IgE水平很低。”

回顾性研究被认为是美国首次评估安抚奶嘴清洁方法与抗体免疫球蛋白E或IgE的关系。IgE与过敏和哮喘的发展有关。这项研究的结果与2013年瑞典的一项研究结果一致，该研究报告了父母吮吸婴儿奶嘴与降低过敏发展风险之间的联系。亨利福特的研究涉及128位母亲，她们被问及如何清洁婴儿乳头：用开水或洗碗机消毒，用肥皂和水清洗，然后吮吸。

在这三种方法中，30个妈妈给它消毒，用肥皂和水冲洗53次，用乳头吸干9次。

研究人员用每种清洁方法比较了婴儿出生时6个月和18个月的IgE水平，发现“18个月婴儿的IgE水平明显下降”，他们的母亲吮吸乳头进行清洁。另有分析显示，差异最早出现在10个月左右。阿布贾乌德博士提醒家长们得出结论，吮吸乳头来清洁它将降低儿童过敏的风险。阿布贾乌德博士说，需要更多的研究来测试潜在的相关性。