研究人员发现，抗寄生虫药苯并咪唑可能会改善慢性恰加斯病患者的长期预后。根据《PLOS被忽视的热带疾病》发表的一项研究，该研究由巴西圣若昂德里联邦大学的Clareci Silva Cardoso和SaMi-Trop research的同事发表，SaMi-Trop research是由NIAID/NIH资助的一个项目。

由于接触了原生动物克氏锥虫，南美锥虫病是拉丁美洲心脏病和死亡的主要原因。据估计，拉丁美洲有570万人感染了恰加斯病，但治疗方法很少。在已知的治疗方案中，具体的治疗效果尚不清楚。巴西的研究人员观察了1813名两年来克氏锥虫感染检测呈阳性的患者，并将之前接受苯并咪唑治疗的患者与未接受苯并咪唑治疗的患者的临床结果进行了比较。

作者发现，在两年的随访期后，仍处于疾病早期阶段的恰加斯病患者接受苯并咪唑治疗后，其临床和寄生虫学结果有所改善。与未经治疗的人相比，研究人员观察到死亡率下降，寄生虫数量减少，与恰加斯病相关的心脏病风险降低。

这是此类研究中最全面的研究之一，证明苯并咪唑具有显著的临床益处。作者说，进一步的研究是必要的，以了解更多关于治疗的适当剂量和持续时间。然而，尽管这项研究有局限性，研究人员建议使用苯并咪唑治疗早期南美锥虫病。

“由于世界上有数百万未经治疗的冠心病患者，并且在可预见的未来没有新的治疗方法，因此有理由考虑在不使用苯并咪唑的情况下治疗所有的恰加斯病患者，尤其是50岁以下的患者。”