世界卫生组织的一份报告称，空气污染每年导致大约600,000名儿童死亡，并导致从智力丧失到肥胖和耳部感染等症状，但父母可以做的数量有限。

世卫组织专家表示，家长应尽量避免使用污染较少的燃料进行烹饪和取暖而不吸烟，以减少儿童暴露于环境污染，他们需要游说政客清理环境。

亚洲，非洲和拉丁美洲的大部分地区受影响最严重。“这是不可原谅的。每个孩子都应该能够呼吸清新的空气，这样他们才能成长并发挥其全部潜力，”世界卫生组织总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus在一份声明中说。

世界卫生组织的报告“处方清洁空气”总结了关于空气污染对儿童影响的最新科学知识，这些知识影响到全球约93%的儿童。世界卫生组织健康环境决定因素负责人玛丽亚·内拉说，研究中强调的令人担忧的发现，包括导致死产和早产的污染证据，以及成年后的疾病，都应导致全球政策的变化。

“对于神经发育的这个问题，一些关键也是至关重要的，”她说。“想象一下，我们的孩子认知智商会降低。我们正在谈论让新一代智商降低的风险。这不仅是新的，而且非常令人震惊。”

研究表明，有明确，一致的证据表明环境空气污染与中耳炎或耳部感染有关，以及一些证据表明它会导致儿童肥胖和胰岛素抵抗。报告称，空气污染还可能导致儿童癌症，哮喘，肺功能不良，肺炎和其他类型的急性下呼吸道感染。