美国卫生官员正在调查一种神秘的类似脊髓灰质炎的疾病的爆发，这种疾病会导致一个或多个肢体出现虚弱。美国疾病控制与预防中心10月16日宣布，这种罕见的疾病——急性弛缓性脊髓炎(AFM)——今年以来已经在22个州造成62人患病，其中大部分是儿童，还有65人疑似感染。

从2014年爆发的120例引起全国关注的疫情开始，美国已确诊近400例。到目前为止，美国疾病控制与预防中心还无法查明是什么导致了疫情的爆发。“这是一个谜，”亚特兰大疾病预防控制中心国家免疫和呼吸系统疾病中心主任南希·梅索尼耶(Nancy Messonnier)在新闻发布会上说。“我们还没有解决这个问题。”

尽管这种疾病很可怕，但根据CDC自2014年以来收集的数据，美国每年感染AFM的人数不到百万分之一。她说:“家长们需要知道，急性弛缓性脊髓炎非常罕见，即使我们现在看到的病例有所增加。”即便如此，美国疾病控制与预防中心还是建议胳膊或腿突然虚弱的病人立即就医。

什么是急性弛缓性脊髓炎?

这种疾病的目标是脊髓，导致手臂或腿部的无力和肌肉张力的丧失。症状还包括颈部疼痛、头痛、说话困难、吞咽困难或呼吸困难;最严重的症状是呼吸衰竭。患有AFM的儿童通常从发烧和呼吸系统疾病开始，然后突然失去一个或多个肢体的活动能力。瘫痪会迅速恶化，这就是为什么医生建议在肢体异常虚弱的第一个症状出现时就进行医疗护理。

AFM的原因是什么?

美国疾病控制与预防中心(CDC)正在调查病毒和环境毒素可能的病因，但还没有找到导致今年、2014年和2016年病例激增的单一原因，2014年和2016年共有149例确诊病例。该机构表示，感染西尼罗河病毒、腺病毒、脊髓灰质炎病毒和非脊髓灰质炎肠病毒等病毒已导致与AFM相同的症状。然而，测试表明，自2014年以来，美国病例并不是由脊髓灰质炎病毒引起的。

有治疗AFM的方法吗?

AFM目前还没有治愈或特殊的治疗方法。医生将尽力缓解症状，并可能建议对肌肉无力进行物理或职业治疗。

有哪些因素会增加AFM的风险?

这还不清楚。这种疾病往往出现在夏末和秋天。部分AFM患者康复;但还有许多人仍然虚弱，需要持续的医疗护理。