.的假药有一天，它可能像演奏乐器和分析声音一样简单，以识别有问题的药物或诊断肾脏问题。

9月12日，研究人员在ACS Omega网站上报告说，一种廉价的手持工具，灵感来自一种古老的非洲乐器，称为Mbila，或拇指钢琴，可以区分不同密度的液体。这可能有助于药剂师和消费者识别假冒和受污染的药物，据估计，这些药物占低收入和中等收入国家所有药物的10.5%。

生物工程师William Grover和他8岁的儿子一起制作了他的第一个mbira灵感传感器。“这可能需要大约30分钟，”加州大学河滨分校的格罗弗说。两人保留了该乐器的木质共鸣板设计，但用一根中空的U形金属管取代了一排不同音符的金属尖端。

当管中充满粘性液体时，拔出管会产生较低频率的音符。液体越稀，沥青越高。用户可以将传感器发出的声音的记录上传到一个网站，该网站可以分析声音的频率，以区分听不见的细微差异。将可疑液体的密度与已知和真实样品的密度进行比较，我们可以发现这两种物质是否相同。

格罗弗的团队测试了这种设备是否可以区分咳嗽药中常见的糖浆甘油和二甘醇，二甘醇是一种类似但有毒的糖浆，被制药商误认为甘油3354，这将导致致命的后果(SN: 6/18/11，第22页)。当Ambira传感器填充甘油时，它播放的音符比填充二甘醇时低10 Hz。

该设备还可以测量流体的比重，即它们的密度与水的密度相比较。例如，现场诊所可以使用该设备检测尿液样本的浓度，以发现脱水或肾脏问题的迹象。酿酒商可以测试发酵酒精产品的比例，以跟踪糖分的下降和酒精含量的上升。

今年1月，加州大学河滨分校的生物工程师Vamsi Choday与他祖父母的家乡Foersterling的U村的人们分享了几个传感器。例如，Choday的母亲使用一种方法来测量野生牛奶的脂肪含量，以帮助监测动物的健康。