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当你接种流感疫苗或患流感时，你的免疫系统会做出反应。新的数据显示，随着时间的推移，你的免疫系统可能会受到环境的影响，而不是你的基因。

当细菌进入体内时，一个强大的防御系统可能会打开。它被称为免疫系统，它被称为战斗部队、狙击手和医务人员的细胞。这些细胞中的一些占据了入侵者。其他人清理患病和死亡的细胞。更多治愈的诱因。基因掌握了制造许多免疫力及其武器的指令。但现在一项研究发现，在战斗结束时，环境可能比基因在加速和关闭免疫系统方面发挥更大的作用。

基因告诉细胞做什么。这些指令通过DNA从父母传递给他们的后代。但是我们身边的东西——比如细菌和病毒——也会影响后代的发展。这项新研究发现，这些环境因素比基因更能影响免疫力。科学家现在报告说，随着人变老，环境对免疫力的影响越来越大。

免疫系统应该保护身体免受入侵者的侵害。然而，当免疫系统转向它应该保护的身体时，许多严重的疾病就会发生。这就产生了所谓的自身免疫性疾病。其中一种更广为人知的是风湿性关节炎。在这里，免疫系统攻击一个人的关节。Janko Nikolich-Zugich说，像这项新研究这样的研究表明，单个基因可能不是这种自身免疫性疾病的原因。他没有参加新的研究。

他在图森的亚利桑那大学研究衰老和免疫。他告诉科学新闻，免疫系统似乎需要触发-就像感染一样-来产生许多免疫疾病。

在这项新的研究中，科学家研究了105对双胞胎。大约四分之三是同卵双胞胎。其余的是异卵双胞胎。同卵双胞胎来自一个受精卵，分成两半；这创造了两个婴儿。因为每个都来自同一个卵子，这些双胞胎几乎有相同的基因。异卵双胞胎来自两个独立的卵子。他们只有大约一半的基因相同。这使他们与其他两个兄弟姐妹不相似。出生后，这对双胞胎继续过着不同的生活。

这会让他们暴露在完全不同的环境中。如果人生就像一个棋盘游戏，那些棋子就是一个人与生俱来的基因——游戏的动作就是环境因素。)

科学家测量了免疫系统的204个不同部分。例如，他们计算一个人的免疫细胞。他们还测量了血液中的各种化学物质。他们甚至研究了双胞胎对流感疫苗(一种用于引发对某些致病病毒的保护性反应的药物)的反应。

如果同卵双胞胎的免疫反应更相似，基因可能会起主要作用。但在这两类双胞胎中，有些反应大致相同。在这种情况下，环境可能会发挥更大的作用。新的研究发现，总的来说，大约58%的反应差异可以追溯到环境，而不是基因。1月15日，加州斯坦福大学的马克戴维斯和他的同事在《细胞》杂志上报告了他们的发现。

戴维斯在接受《科学新闻》采访时表示，新发现证实了“遗传可以发挥重要作用”。然而，他补充说，他的团队的新发现也表明，“遗传影响-基因-不是故事的全部。”

例如，一种病毒改变了所研究的204个反应中的119个。这种巨细胞病毒感染超过美国成年人的一半。大多数人永远不会有症状。然而，在婴儿或免疫系统薄弱的人群中，病毒会使人生病。但是，即使人们没有任何症状，“病毒改变了你的免疫参数，”Nikolich-Zugich告诉科学新闻。斯蒂芬金斯莫尔说，这项新研究的规模“绝对惊人”。

这位科学家在密苏里州堪萨斯城的儿童慈善医院领导儿科基因组医学中心。

但是新的双胞胎研究确实有其局限性。例如，他指出，戴维斯的团队只研究了免疫系统健康的人。早期的研究表明，许多免疫疾病发生在家庭中，当人们遗传了一个有缺陷的基因时就会发生。所以，在这些人当中，基因在决定他们是否患病的问题上，可能比环境更重要。