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在过去十年中，大麻的使用在非刑罪化、合法化和不受管制的合成替代品的浪潮中占据重要地位。随着社会测试的影响，一个有趣的差异变得明显：女性的风险与男性不同。一项新的动物研究评论说，大麻的性别差异不仅仅是社会文化，而是生物学。

发表在《行为神经科学前沿》上，研究睾酮、雌二醇(雌激素)和孕酮等性激素对内源性大麻素系统的影响：脑细胞网络使用大麻中发现的同一系列化学物质进行交流，称为“大麻素”。

动物幻视

研究报告的共同作者、意大利国家研究委员会高级研究员、地中海神经科学学会主席利亚纳法托雷博士(Dr Liana Fattore)说：“实验室动物很难自我管理人体大麻等大麻素的使用者。”“然而，关于性激素和合成代谢类固醇对大麻素自我管理行为的影响的动物研究，为我们目前对大麻性别差异的理解做出了巨大贡献。

“那么大麻对男性和女性的影响有什么不同呢？除了遗传背景和激素波动，本文还强调了一些重要的性别差异。

男性尝试大麻的可能性是男性的四倍，而且使用的剂量更大，频率更高。“雄性类固醇会增加冒险行为，抑制大脑的奖励系统，这可能解释了为什么男性更容易尝试毒品，包括大麻，”Fattore解释道。"这对于像睾酮这样的天然雄性类固醇和像诺龙这样的合成类固醇来说都是正确的."然而，尽管大麻的平均使用率很低，但女性从第一次开始就比男性更快地适应。

事实上，男女之间不仅在大麻使用的普遍程度和频率上存在差异，而且在大麻使用发展障碍的脆弱性上也存在差异。

“在神经化学水平上，女性似乎更容易对大麻上瘾，”Fattore解释道。“对大鼠的研究表明，雌激素雌二醇通过调节内源性大麻素系统(所有药物摄入的目标)影响运动、社会行为和对大脑感觉输入的过滤，其反馈反过来影响雌二醇的产生。

“具体来说，雌性大鼠在与这些功能相关的关键大脑区域中具有不同水平的内源性大麻素和比雄性更敏感的受体，并在月经周期中有显著变化。因此，内源性大麻素系统和大脑多巴胺水平——“快乐”和“奖赏”的神经递质——之间的相互作用是性别依赖性的。

人的活动

这些研究中不一致的条件使性激素在内源性大麻素系统中已经复杂的作用和大麻素敏感性的解释变得非常复杂。“根据所研究的特定大麻素，以及受试动物的品系和激素暴露的持续时间，效果会有所不同，”Fattore承认。然而，迄今为止的人类数据与雌二醇调节女性对大麻素反应的想法一致。

像动物一样，人类男性和女性有不同的基因和激素驱动的行为。他们处理信息的方式不同，感知情绪的方式不同，容易上瘾的方式也不同。“分解大麻素的酶的血液水平在人类月经周期中波动，成像研究表明，大麻素受体的大脑水平随着女性年龄的增长而增加——在每种情况下都反映了雌二醇水平的变化。”

Fattore认为，加深我们对大麻素和性类固醇之间相互作用的理解，对于评估大麻使用增加的影响和解决这种影响非常重要。“对针对大麻成瘾者的针对性别的戒毒治疗和预防复发战略的需求日益增加。优化个性化循证预防和治疗方案需要进一步研究大麻反应性别差异的根本原因。”