卵巢，作为女性的特有性腺，承担着两大核心功能。它负责产生卵细胞，这是生殖功能的关键部分。卵巢分泌性激素，包括雌激素、孕激素以及少量的雄激素，这是维持女性体内平衡和正常生理功能的必要条件。在复杂的神经内分泌系统中，卵巢、中枢神经、脑垂体和子宫之间相互影响，相互制约，确保了卵巢的周期性变化和子宫内膜的周期性脱落出血，这就是我们通常所说的月经。

月经是女性成熟的标志，通常在12至18岁之间开始第一次月经。健康的妇女在45至50岁左右会经历绝经。然而，如果在40岁之前出现闭经，并且伴有潮热、出汗等绝经症状，同时化验结果显示血清雌激水平低下，促性腺激素和促卵泡素浓度过高，这可能意味着卵巢功能过早衰退，也被称为卵巢早衰或过早绝经。

卵巢早衰有两种类型：真正的卵巢早衰和卵巢无反应综合征。真正的卵巢早衰是由于卵巢中的卵泡先天性过少，早期卵巢功能正常，但随着时间的推移逐渐衰退，最终导致卵巢功能丧失。目前还没有能够逆转衰退过程的治疗方法，只能通过给予女性激素来替代卵巢的自身功能。卵泡数目正常型则是因为卵泡对促性腺激素不敏感，又被称为卵巢无反应综合征。卵巢活检显示有多数的始基卵泡或少数的次级卵泡，并可见到多数淋巴细胞浸润，这可能与卵巢或卵泡缺乏黄体生成素或促卵泡素的受体、免疫功能异常或体内缺少某些合成雌激素的酶有关。

了解卵巢的功能和早衰的原因对于女性的健康至关重要。通过早期识别和治疗，可以更好地管理女性的生殖健康并提高生活质量。