在象棋的战场上，两军对垒的中间，也就是我们所说的“楚河汉界”，源于古代豫州荥阳成皋一带的历史名城——荥阳。这座城市因为“楚河汉界”被誉为象棋之都。据记载，楚河汉界的历史可以追溯到公元前205年夏，当时项羽在彭城（今江苏徐州）大败汉军，刘邦撤退到荥阳。此后，楚汉两军在荥阳一带相互攻伐长达两年之久。公元前203年，刘邦出兵攻打楚国的成皋，守将曹咎因经不起刘邦军士多次到城下叫阵谩骂，率部出城，欲渡过汜水与汉军作战。然而，当船至河中时，遭到汉军突袭而败，曹咎深感悔恨，自知无颜去见项羽，遂自杀而亡。

刘邦顺利攻取了成皋，屯兵广武。项羽得知成皋失守后，立即调兵前往救援。为了迫使刘邦投降，项羽据城东把俘虏来的刘邦的父亲拉至广武山（今霸王城）上，隔涧要挟刘邦说：“你若不及早投降，我就把你父亲下锅煮死。”然而刘邦却故作镇静地说，“当初咱二人共同反秦，盟誓结为弟兄，我的父亲就是你的父亲。如果你要煮咱们的父亲，别忘了给我一碗肉汤。”项羽听后更加恼怒，决定杀掉刘太公。在项伯的力劝之下，“太公幸存”。但刘邦闭城不出，并派大将韩信率兵抄了楚军的后路，占领了河北、山东一带。

项羽因为粮缺兵乏，不得不被迫提出“中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚”的要求。这一历史事件使得鸿沟成为了“楚河汉界”，也成就了荥阳这座象棋之都的美誉。