在战国末期的动荡时期，秦国以强大的军事力量先后攻占了韩、赵两国，接着将矛头指向了燕国。燕太子丹为了挽救国家的命运，决定采取一种极端的策略——派人刺杀秦王。他选中了一位名叫荆轲的勇士来执行这项艰巨的任务。为了接近秦王，太子丹为荆轲准备了两件秦王急需的物品：一是秦国的叛将樊於期的头颅，二是燕国督亢的地图。这两件物品被分别放置在两个匣子里，其中藏有行刺秦王的匕首，巧妙地隐藏在卷起的地图的最里面。

荆轲选择了一个助手，名叫秦武阳，一同前往执行这项任务。当他们抵达咸阳宫，秦王在得知燕国派来使者并带来他急需的两件物品后，便在宫中接见了他们。荆轲手捧装有樊於期头颅的匣子走在前面，而秦武阳则捧着装有地图的匣子紧随其后。在上台阶的时候，秦武阳显得有些紧张，但荆轲镇定地为他解释了一切，并按照秦王的要求接过了秦武阳手中的匣子。

当荆轲打开匣子，取出地图并捧给秦王时，秦王好奇地展开了这张卷起的地图。当地图展开到尽头时，一把锋利的匕首突然显露出来。荆轲抓住这个转瞬即逝的机会，左手紧紧抓住秦王的衣袖，右手高高举起匕首向秦王刺去。然而，荆轲并未能成功刺杀秦王，最终在这场斗争中英勇牺牲。

这个故事后来演变成了一个成语——图穷匕见，用来形象地描绘事情发展到最后时刻真相或本意突然暴露的情形。这个成语中的“图”指的是地图，“穷”意为尽头，“见”则是通假字同“现”表示显露出来。近义词有“真相大白”、“东窗事发”、“原形毕露”等而反义词则包括“显而易见”和“扑朔迷离”。