齐侯派遣晏婴前往晋国，为晋侯寻求新的王后。在订婚后，晏子接受了晋国的款待，并与叔向一同参加宴会，相互交流。叔向关心地问：“你对齐国的未来有何看法？”晏子叹了口气，道：“这已是一个末世之象，我难以预测。齐国，恐怕即将易主，陈氏将成为新的统治者。国君已经失去了民心，而民心逐渐向陈氏靠拢。”

他进一步解释，齐国原本有四种量器，分别为豆、区、釜、钟。每种量器都有其特定的容量，用以确保公平交易。然而，陈氏却私自改变了这些量器，使得他们在借贷和交易时占尽优势。此外，陈氏还垄断了山林资源，使得百姓无法从中获利。百姓的生活因此变得极度艰难，他们不得不将大部分收入交给公室，而自己的温饱却难以保障。

尽管如此，陈氏仍然关心百姓疾苦，给予他们帮助和关爱。因此，百姓对陈氏如同父母一般敬爱，纷纷归附于他。叔向听后，深感忧虑。他感叹道：“即使在我们晋国，公室也正处于末世之境。国君失去了对军队的控制，卿大夫们也不再忠诚。公室奢侈无度，而百姓却疲惫不堪。道路上饿死的人随处可见，而富贵人家却过着奢侈的生活。百姓对国君的命令如同逃避仇敌一般。八大家族的后代都已沦为贱役，政权掌握在私家手中，百姓无所依靠。国君日益沉迷于享乐，对公室的没落视而不见。谗鼎上的铭文曾说：‘在天未亮时就要修身明德，否则子孙后代也会变得懒惰。’如今国君不思悔改，公室又怎能长久呢？”

晏子关切地问：“面对这样的局面，你打算如何应对？”叔向无奈地说：“晋国的公族已经衰落了。我听说，当公室即将衰亡时，它的宗族也会逐渐衰落。我所在的羊舌氏家族原本有十一个分支，但如今只剩下我们这一支了。我又没有优秀的儿子来继承家业，公室又没有法制可言。即使我能有幸善终，又怎能指望后代子孙来祭祀我呢？”

两位贤士的对话充满了对未来的忧虑和对民生的关心。他们深知自己无力改变大局，但仍然希望通过自己的努力为百姓谋求福祉。然而，在末世之境中，他们的努力似乎显得微不足道。尽管如此，他们仍然坚守着自己的信念和责任，为后世留下了宝贵的经验和教训。