苹果，这个日常生活中常见的水果，在圣诞节期间却承载着特殊的意义。由于“苹”与“平”在汉语中的谐音，人们赋予了苹果“平安”的吉祥寓意。而苹果圆形的外观，更是象征着团圆和幸福。因此，在圣诞节这个西方传统节日里，吃苹果成为了一种独特的习俗。

尽管在西方基督教文化中，苹果常被关联到圣经创世纪中的禁果，以及性和欲望的意象，但这并不妨碍它在圣诞节期间扮演的积极角色。事实上，关于圣诞节吃苹果的起源，有着不同的说法和版本。

一种说法认为，这个习俗起源于80年代初期的港澳台留学生。当时，改革开放刚刚起步，物资相对匮乏，留学生们无法像在西方那样筹备盛大的圣诞大餐。12月的广州或厦门市场上，苹果是唯一易得的水果，因此留学生们选择吃苹果庆祝，寓意着新年的平安与吉祥。

另一种说法则流传于80年代中期的大学生中。这些大学生接触了外国留学生和外籍教师，了解了一些西方传统文化。他们将圣诞节理解为外国人的新年，并在这个节日里融入了中国的传统元素——吃苹果。这一习俗在大学生中流传开来，并衍生出多个版本，如向24个不同姓氏的人要24个苹果、去24个不同的地方买24个苹果等。

到了90年代中期，这个习俗进一步在大众中流传开来。随着外来水果大量流入市场，本土苹果滞销，贩卖苹果的商人借平安夜之际推销苹果。这个平安夜吃苹果的传统因此正式形成。

如今，平安夜送平安果已经成为了一种流行的习俗。人们注重谐音和寓意，比如在新婚之夜将花生、红枣和莲子放在被子下面，寓意“早生贵子”。同样地，在平安夜这个特殊的日子里，送苹果成为了传递祝福和吉祥的方式。苹果的“苹”与平安的“平”同音，使得这个水果在此时具有了特殊的意义。无论是送给亲朋好友还是自己享用，苹果都成为了圣诞节期间不可或缺的一部分。