荸荠，又被称为马蹄，其果实皮色紫黑，肉质洁白且甜多汁，自古以来就被誉为“地下雪梨”。这种口感清脆爽口的食材在很多食谱和报刊中都有出现，但很多人对其究竟是水果还是食品并不清楚，也不了解其主要产地。

荸荠不仅口感甜脆，营养丰富，还含有多种有益的成分，如蛋白质、脂肪、粗纤维、胡萝卜素、维生素B、维生素C、铁、钙、磷和碳水化合物。它既可以用来烹调，也可以制成淀粉。此外，荸荠本身含有的荸荠英具有显著的抑菌功能，其质构热稳定性也是荸荠的一个显著特性。

荸荠可以加工成多种产品，如罐头、马蹄糕、荸荠饮料等。在加工过程中产生的荸荠皮渣含有丰富的纤维和色素，也可以进一步被加工利用。

荸荠在全国各地都有栽培，但主要产地包括广西桂林、浙江余杭、江苏高邮和苏州、福建福州、湖北孝感、团风、沙洋，以及安徽庐江县杨柳乡和宣州等地。

需要注意的是，荸荠一般采用鲜销，贮藏期不超过10天。在温度为0～4℃的环境下，荸荠的保鲜期可达60天。由于荸荠生长在湿土里，皮薄且易失水萎缩和腐烂变质，因此荸荠的栽培一般只有一茬，且不能周年生产。

荸荠是一种营养丰富、用途广泛的食材，其产地遍布全国各地，尤其在著名产区如广西桂林等地更是大量种植。