玻璃钢，这个在20世纪初被开发出来的新型复合材料，如今已经在各个领域得到广泛应用。不同于传统的钢材料，玻璃钢并不含有铁质，也不是玻璃和钢的复合体。实际上，它是由玻璃纤维增强不饱和聚酯、环氧树脂与酚醛树脂基体组成的一种纤维强化塑料。

这种材料的特性让人印象深刻。它质轻而硬，不导电，性能稳定，机械强度高。此外，玻璃钢还具有耐腐蚀的特性，甚至可以代替钢材制造机器零件、汽车、船舶外壳等。更值得一提的是，玻璃钢回收利用少，对环境影响小，符合当前的可持续发展趋势。

玻璃钢属于复合材料的一种。复合材料是由两种或两种以上的材料复合在一起，组成另一种能满足人们要求的材料。而玻璃钢则是玻璃纤维增强塑料基复合材料的典型代表。玻璃纤维虽然强度很高，但纤维间是松散的，只能承受拉力，不能承受弯曲、剪切和压应力。然而，当用合成树脂把它们粘合在一起时，它们就可以做成各种具有固定形状的坚硬制品，既能承受拉应力，又可承受弯曲、压缩和剪切应力。

近五十多年来，玻璃钢的发展迅速，广泛应用于各个领域。玻璃纤维的产量的70%都是用来制造玻璃钢。它的硬度高，比钢材轻得多，因此在航空领域，喷气式飞机上用它作油箱和管道，可减轻飞机的重量。在航天领域，登上月球的宇航员们身上背着的微型氧气瓶，也是由玻璃钢制成的。此外，玻璃钢加工容易，不锈不烂，不需油漆，因此在汽车制造业中也被广泛采用，节约了大量钢材。

在未来的发展中，随着科技的进步和环境保护意识的增强，玻璃钢这种轻质、高强、耐腐蚀、环保的材料将有更大的发展空间。它不仅能够满足人们对于材料性能的各种要求，更能为保护环境、实现可持续发展做出贡献。让我们期待玻璃钢在更多领域的应用，创造更美好的未来。