西米，这个在甜品和糖水中的常见成分，其实是由棕榈树的树干和树身加工而成的可食用淀粉。传统的西米是从西谷椰树的木髓中提取淀粉，经过手工加工而成。这种淀粉在经过一系列的机械处理、浸泡、沉淀和烘干后，就制成了我们熟悉的西米。

西米棕榈生长在低洼沼泽地，通常高9米，干粗。它在15年成熟后会长出一花穗，这时茎髓中充满了淀粉。当果实形成和成熟时，会吸收这些淀粉，使茎干中空。一旦果实在成熟后落下，树木就会死去。

为了制作西米粉，人们会在花穗出现时砍断棕榈树，取出含有淀粉的髓，磨成粉后加水在滤器上方揉捏，滤去木质纤维，洗涤数次后便得到了西米粉。这种粉可以进一步加工成我们常见的西米颗粒。

市场上的西米颗粒是混合了其他淀粉物质的，比如木薯粉。尽管如此，西米仍然是碳水化合物的主要来源，含有88%的碳水化合物、0.5%的蛋白质、少量脂肪及微量维生素B族。

在世界各地，西米被广泛用于制作布丁或作为酱汁增稠剂。它在太平洋西南地区是主要食物，被用来做汤、糕饼和布丁。此外，纺织工业也用它作为挺硬剂。

婆罗洲是西米的产地之一，这里种植的西米大量输入欧洲市场。随着需求的日益增加，种植面积也在不断扩大。

除了常见的细粒西米，市场上还有大粒西米。这些大粒西米经常被忽视，但其实也是常用的一种原料。它们经常被用于制作各种甜品和饮料，比如珍珠奶茶中的“珍珠”，以及各种味型的“珍珠”，如巧克力味道或水果味道的。

无论是细粒还是大粒的西米，都为我们提供了丰富的口感和营养价值。从传统的甜品到现代的饮料，西米的用途多种多样，深受人们的喜爱。