深更半夜，这个充满神秘与诗意的时间段，指的是晚上11点到第二天凌晨1点，即子时。在古代，由于没有钟表或计时器具，夜晚的时间是如何被确定的呢？这就需要打更人来完成。

古时候的夜晚被划分为五个更次，而深更半夜则指的是三更，也就是午夜十二时。这个时间段通常被认为是深夜，与“半夜三更”是同一个意思。

古代的劳动人民根据太阳出没的自然规律、天色的变化以及日常的生产活动、生活习惯，将一昼夜划分为十二个时辰。每个时辰相当于现在的两个小时，而夜晚的时辰则被称为“更”或“鼓”。

在古代的计时体系中，夜半、鸡鸣、平旦、日出等都被用来表示不同的时间段。西周时期就已经开始使用十二时辰制，后来汉代又将其命名为夜半、鸡鸣等名称。这种计时方式不仅方便了人们的生产生活，也成为了一种独特的文化符号。

每更相当于现在的两个小时，也就是120分钟。而在每更里，每点只占24分钟。因此，“四更造饭，五更开船”就相当于现在的“后半夜1时至3时做饭，3时至5时开船”。而“五更三点”则相当于早晨5时又72分钟，即6时12分，“三更四点”则相当于午夜1时又96分钟，即2时36分。

古人对白天和黑夜的计时和称呼都不相同，白天说成“钟”，黑夜说成“更”或“鼓”。这一点，从现存的钟楼鼓楼上也能得到印证。在古代，城镇都设有钟楼鼓楼，晨起要撞钟报时，所以白天都称为“几点钟”。古人把一夜分为五更，除夕夜的“一夜连双岁，五更分二年”就是这个意思。

深更半夜这个时间段在古代文化中有着特殊的地位。它不仅是夜晚的一部分，更是与人们的生产生活、文化传统紧密相连的一部分。通过了解古代的计时方式和夜晚时间的划分，我们可以更好地理解古代文化和生活方式。